Injusticia racial: por qué debemos actuar ahora

Esta es una transcripción del video.

Crecí en un pequeño pueblo de Iowa llamado Waterloo. Fui adoptado por mis abuelos. Nacieron y se criaron en el lado este de Waterloo. Mis abuelos querían comprar una nueva casa en el lado oeste de Waterloo. Les dijeron que no, porque eran negros. Y, de hecho, incluso a fines de la década de 1960, el 95 por ciento de los residentes negros en Waterloo vivían en el lado este.

Hemos escuchado que el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia. Después de más de 80 años en la vivienda, aún no hemos alcanzado el punto de inflexión de ese arco.

Cuando tienes comunidades intencionalmente divididas por raza. Cuando las familias negras y de color viven en hogares pobres y de calidad inferior. Cuando los sistemas escolares en las comunidades negras y de color no cuentan con los fondos suficientes y están deteriorados. Cuando la tierra en estas comunidades está subvaluada. Cuando la infraestructura en tu ambiente te menosprecia. Es inevitable que las empresas y el gobierno se trasladen para localizar instalaciones de energía sucias, sitios de desechos tóxicos y proyectos de infraestructura peligrosos en estas áreas.

Porque las entidades poderosas tienen menos respeto por la vida de las personas negras, por las vidas de las personas de color, por las vidas de las personas pobres y por las vidas de los que tienen menos educación, porque estas personas carecen de poder político y la mayoría en la sociedad ha tratado a las minorías en la sociedad con menosprecio durante generaciones sin mucha consecuencia, entonces, ¿por qué parar ahora?

Hay estudios de la NAACP y otros que citan que alrededor de dos tercios de las personas negras en Estados Unidos viven a 30 millas de una central eléctrica de carbón. Esto es notablemente más alto que las poblaciones blancas. La EPA estima que al menos 1.5 millones de minorías viven peligrosamente cerca de los depósitos de cenizas de carbón.

Según el análisis realizado por la EPA y el HUD, el 70 por ciento de los sitios de desechos contaminados del país, o sitios “Superfund”, se encuentran cerca de viviendas de bajos ingresos. Setenta por ciento.

Esto es racismo ambiental.

Estos son actos deliberados. Apuntando intencionalmente o, igualmente problemático, impactando desproporcionadamente a las comunidades en función de la raza. Eso es racismo.

Lo siento si escuchar la palabra "racismo" te hace sentir incómodo. Pero imagina estar en el extremo receptor.

Debemos exigir algo mejor que esto. No podemos comenzar a resolver las desigualdades en nuestro entorno en general, si no abordamos las disparidades raciales subyacentes que existen en nuestras comunidades, en la vivienda, en el empleo y dentro de nuestras estructuras políticas.

Hay un viejo dicho que dice que "lo único necesario para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada". Continuemos nuestro trabajo para limpiar nuestro medio ambiente con ese enfoque renovado en las comunidades que más lo necesitan.

Speech filmed at the 30th Annual Environment Virginia Symposium at the Virginia Military Institute Center for Leadership and Ethics in March 2019

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