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La madre de dos hijos partió de Beach Haven, New Jersey, remando sola en su canoa con batanga aproximadamente 500 millas, culminando con su llegada a Washington, DC y la entrega de mensajes de los constituyentes a legisladores claves. Durante numerosas paradas de la travesía, ayudó a conseguir apoyo del público para Oceans 21 (H.R. 21), un proyecto de ley de protección nacional de los océanos, y recavó mensajes de los ciudadanos pidiendo "Salven a nuestros mares" para ser presentados al Congreso. "Si hay algo que yo pueda hacer para que mis hijos disfruten de las maravillas del océano", dijo, "¿no es igual de importante que poner dinero en el banco para ellos?"
Además de algunas oleadas y fuertes vientos en contra, Pellegrino encontró enormes pruebas de los crecientes peligros para nuestras costas y vías fluviales, desde anuncios que advertían "Peligro: No coma los cangrejos" en el puerto de Newark, hasta multitudes de botellas de plástico flotando por el río Raritan, y playas cerradas para los bañistas en la costa de Jersey, además de densas colonias de algas y peces muertos en los bajos del Potomac. En una conferencia de prensa de NRDC en Baltimore que atrajo la atención de los medios, escuchó a expertos oceanógrafos informar sobre los últimos hallazgos científicos, incluyendo la disminución en la calidad del agua, el blanqueamiento de los corales, el "Parche de basura" plástica en el Pacífico y el descenso en los números de grandes peces depredadores. En una parada posterior, un pescador local contó historias de cangrejos sofocándose en las aguas carentes de oxígeno de la bahía Chesapeake.
"Todas las personas que conocí estaban al tanto de la necesidad de un robusto plan de conservación y protección de los océanos a nivel nacional", declaró Pellegrino. Oceans 21 establecería la primera política federal integral en la historia para proteger, mantener y restaurar las costas y océanos de Estados Unidos así como los Grandes Lagos. Después de su llegada a Washington el 16 de julio, Pellegrino entregó mensajes que pedían "Salven a nuestros mares" a varios miembros del Comité de Recursos Naturales de la Cámara, que podrían aceptar a Oceans 21 este otoño.
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