La subsecretaria de Energía de Chile viajó a Washington D.C. esta semana para recibir el EE Visionary Award de la Alianza para Conservar Energía (o ASE por sus siglas en inglés). La sede de la presentación de este honor, el Energy Efficiency Global Forum, es la primera conferencia y feria de eficiencia energética (EE) del mundo, con más de 800 participantes de 39 países. El premio reconoce los avances admirables de Chile en el sector de EE y afirma al país como el líder de Latino América en las políticas, medidas y tecnologías de eficiencia.
Lanzado en 2007, el EE Global Forum intenta “demostrar que la eficiencia energética es el recurso más barato, rápido y limpio para satisfacer la demanda energética mundial la cual está constantemente aumentando.” Los asistentes vienen de todos los sectores relevantes a la EE: representantes del gobierno, ONGs, y toda la gama de empresas de energía privadas. Y el nivel de asistencia ha crecido significativamente cada año. Sin duda, recibir el premio de ASE por ser un país visionario es un gran honor.
La subsecretaria, Jimena Bronfman, aceptó el premio a nombre de Chile y su Programa País de Eficiencia Energética (PPEE). Ella declaró que la EE es “un elemento clave en nuestra estrategia del largo-plazo para mejorar el uso de nuestros recursos energéticos.” En los últimos años, esta estrategia ha impulsado unos pasos importantes, incluyendo:
- Lanzar un sistema de etiquetas para EE
- Distribuir decenas de miles de lámparas compactas fluorescentes
- Establecer el primer código de Sur América para eficiencia en viviendas
- Crear un estrategia nacional para EE para los próximos diez años, llamado “E3, el cual será presentado oficialmente por el Ministro de Energía, Ricardo Raineri, en julio
En 2008, cuando la red eléctrica chilena, que depende mucho de la hidroelectricidad, se paralizó por una crisis energética debido a graves sequias, el PPEE lanzó un programa público e intensivo para educar el público chileno sobre eficiencia y la conservación energética. Los resultados fueron impresionantes: en 2008 el crecimiento de la demanda neta en la red que sirve el 93% de la población fue de un -1.2%, a pesar de que la economía creció por un 3.2%. En el 2009, la tasa de crecimiento de la demanda permaneció negativa, en un -0.2%. Para poner este hecho en contexto, antes de la sequia, el uso de energía en la misma red aumentó en un 4.5% en 2007 y en un 6.5% en 2006.
Todos estos logros merecen reconocimiento. Y tenemos motivos de creer que Chile continuará con sus iniciativas agresivas de EE. Por ejemplo, se ha trabajado para desarrollar una propuesta de “decoupling.” Escrito con la ayuda de expertos energéticos de Italia y California, la iniciativa desvincularía, “de-couple” en inglés, las ganancias de las empresas de servicios eléctricos de la cantidad de energía generada. Esto incentivaría a los servicios a fomentar eficiencia entre sus clientes. Esperamos que el Ministro Raineri, y a la administración nueva, sigan con este esfuerzo importante.
La subsecretaria Bronfman concluyó sus comentarios con la declaración que para el año 2020, “la EE debe cubrir 20% del aumento en demanda energética [chilena].” Esto verdaderamente es una meta visionaria – y también una meta alcanzable, pero sólo si el país mantiene su impulso impresionante.