Vista desde Cerro Elefante, El Sereno, CA. (Foto: NRDC)
Recientemente, la mayoría de los parques de los barrios pobres en Los Ángeles recibido una doble dosis de buenas noticias.
El pasado noviembre, el Concejo Municipal aprobó por unanimidad la venta de dos hectáreas de la propiedad de Elephant Hill en vecindario del El Sereno con el propósito de proteger la zona de forma permanente como un espacio abierto para la comunidad.
El Sereno está entre el Este de Los Angeles y el Valle de San Gabriel y según Los Angeles Times y los datos del censo de 2000, este barrio es 82% hispano de bajos y medios-bajos recursos.
Gracias a las acciones del Consejo, los residentes en la congestionada zona nordeste de Los Ángeles tendrán ahora un mejor acceso a espacios al aire libre para hacer ejercicio, recreación, o hasta solo sea para meditacion. Este es un gran paso para la comunidad y no hubiera sido posible sin el trabajo duro y la dedicación del concejal José Huizar y sus empleados, además de la Autoridad para Recreacion y Conservacion de las Montanas, y primordialmente los residentes de El Sereno quienes han luchado para proteger a esta joya de comunidad desde el primer día.
Pero eso fue sólo el comienzo. No queriendo quedarse atrás por el Consejo, el alcalde Antonio Villaraigosa anunció que quiere que Los Ángeles construya 50 parques pequeños en los próximos dos años. Según el diario Los Ángeles Times, el alcalde dijo que “los trabajadores de la ciudad han estado buscando lugares para crear pequeños parques, especialmente en los barrios más densamente poblados de Los Ángeles”.
Esta es una noticia excelente para Los Ángeles, la cual hace mucho se necesitaba ya que sólo aproximadamente uno de cada siete residentes de Los Ángeles (14%) vive en un kilómetro de espacio abierto, dejando alrededor de 8,6 millones de personas sin acceso a un parque. Cualquiera que haya vivido o visitado a Los Angeles sabe que muchas partes de la ciudad son densas, bulliciosas, y aparentemente con pavimento y asfalto interminable.
Los parques urbanos y los espacios abiertos naturales son islas de tranquilidad en la jungla de asfalto. Me alegro de que nuestros líderes en Los Ángeles entiendan y se comprometan a incrementar los espacios abiertos y las zonas verdes, especialmente en los barrios que más lo necesitan.
[Damon Nagami es abogado para NRDC en Los Angeles y lucha por la protección de los ecosistemas naturales, los parques y los espacios abiertos públicos. Artículo en ingles.]