¿Qué tan seguras están las playas del Sur de California y del resto de la nación este verano?
El verano ha empezado y el termostato esta ascendiendo impulsando residentes y turistas hacia las bellas y famosas playas del país. En Los Ángeles tenemos las playas de Santa Monica, Venice y Malibú, entre las más reconocidas en el estado. Hacia el sur, en los condados de Orange y San Diego se encuentran otras playas preferidas por los surfistas que se le miden al feroz y frio océano pacifico por amor a las olas. Es un verdadero privilegio vivir en una región tan cosmopolita y a la vez tan cerca a una costa tan hermosa y productiva.
Belleza natural es lo que nos llena cuando fijamos la mirada hacia el mar y la playa. Desafortunadamente ese panorama esconde una verdad preocupante para los visitantes, bañistas y deportistas: la contaminación en el agua.
Por más de dos décadas, NRDC ha publicado un reporte anual Examinando las Playas en el cual calificamos las playas más concurridas de Estados Unidos según la salubridad del agua. Estos datos son importantes para quienes usamos las playas ya que podríamos estar poniendo nuestra salud en peligro si nos exponemos a agua contaminada.
Las enfermedades asociadas con el agua costera contaminada incluyen condiciones tales como erupciones en la piel, conjuntivitis, infecciones respiratorias, meningitis y hepatitis. Los estándares actuales se centran en enfermedades gastrointestinales, como la gripe estomacal. Pruebas actuales de la calidad del agua toman 24 horas o más para producir resultados, poniendo en grave riesgo a los bañistas.
Muchos gobiernos estatales y municipales tratan de monitorear la calidad del agua periódicamente y reportarle al publico si alguna prueba de agua excede los niveles de contaminantes aceptables. Desafortunadamente esta información frecuentemente está basada en datos antiguos o no actualizados.
Para ayudar a proteger al público, NRDC entablo acción legal y hemos logrado que la Agencia de Protección Ambiental (EPA en inglés) se comprometa a actualizar sus estándares de calidad, vigentes desde hace 20 años, para el año 2012. La resolución jurídica requiere a la EPA:
- Llevar a cabo nuevos estudios y encuestas a los bañistas.
- Aprobar nuevos métodos de prueba que produzcan los resultados el mismo día.
- Proteger a los bañistas de una amplia gama de enfermedades transmitidas por el agua.
Estaremos esperando ansiosamente los resultados del reporte de este año que sale a finales de Junio 2011 para ver si este verano podemos visitar nuestras playas preferidas con confianza.
Puedes ver más sobre el reporte del 2010 aquí.
Este video fue basado en los resultados en 2009. De año en año los resultados no cambian demasiado.