Las comunidades con poca inversión provocan injusticias alimentarias

Mientras cursaba mi licenciatura en Ciencias del Sistema Medioambiental en la Universidad de California, Merced, tuve la oportunidad de adquirir conocimientos sobre distintos temas. En particular, en mi clase de “Escribir para salvar el planeta”, que me enseñó sobre la inseguridad alimentaria y el racismo ambiental. Utilizando los conocimientos adquiridos en mis clases, reconstruí las injusticias que prevalecen en mi comunidad. Como residente de Winterhaven, California, he sido testigo de las injusticias alimentarias que afectan a mi comunidad, y escribo en nombre de mis experiencias para educar al público sobre los problemas de Winterhaven.

Sobre Winterhaven, California

Winterhaven es el asentamiento más al sureste de California, atraviesa el condado Imperial y la reserva india Fort Yuma Quechan. La Reserva Indígena Fort Yuma Quechan limita con los estados de Arizona, California y Baja California México.

• Winterhaven tenía una población total de 390 personas en 2022
• El ingreso per cápita en Winterhaven fue de 6,948 dólares en 2018

Winterhaven tiene una de las tasas de pobreza más altas de la nación, con alrededor del 55 por ciento de la población viviendo por debajo del umbral de pobreza federal. También es una ciudad orientada al uso del automóvil. Debido al tamaño y la densidad de la población, hay poco apoyo para un sistema de transporte público. Las carreteras rurales y las largas distancias entre las casas desalientan los desplazamientos a pie y en bicicleta. Los residentes de Winterhaven se desplazan a menudo fuera de la ciudad para obtener servicios, como las compras y las citas con el médico.

Muchos residentes de Winterhaven están familiarizados con las distribuciones de alimentos que tienen lugar el primer miércoles de cada mes en el distrito escolar de San Pasqual Valley Unified. Como voluntaria del banco de alimentos de la comunidad durante mis dos últimos años de la escuela secundaria en San Pasqual Valley High School, fui testigo de las disparidades en mi comunidad y de cómo la distribución del banco de alimentos era una fuente primaria de alimentos para muchas familias. Las entregas a domicilio en las casas de los alrededores de Winterhaven también estaban disponibles para las personas que no podían llegar a la escuela.

Constantemente se hacen sacrificios para ir a la tienda de comestibles más cercana en Yuma. El puente de océano a océano conecta Winterhaven con Yuma, donde se pueden encontrar tiendas de comestibles que proporcionan comidas saludables. Las tiendas de conveniencia como Jimmies o Pipas en Winterhaven pueden tener algunas verduras marchitas-si tienes suerte. Estas tiendas están llenas de bocadillos poco saludables, dejando a los miembros de la comunidad sin otra opción que consumir estos alimentos procesados, lo que conduce a problemas de salud física y mental.

La falta de alimentos saludables adecuados puede afectar a la capacidad de una persona para vivir una vida larga y satisfactoria. Una mala alimentación contribuye al estrés, al cansancio y a la incapacidad de trabajar al máximo de su potencial. Las comidas equilibradas y ricas en vitaminas y minerales son un derecho humano fundamental; es inexcusable y una dura crítica a nuestra sociedad que niega este derecho a los residentes del estado más rico de los Estados Unidos. Una dieta poco saludable que consiste en altos niveles de azúcares añadidos, sodio y grasa conduce a la obesidad, las enfermedades del corazón y la presión arterial alta. La principal causa de muerte entre los nativos americanos y los latinos son las enfermedades del corazón, y con una gran población de ambos en la reserva de Fort Yuma en Winterhaven, la inaccesibilidad a los alimentos contribuye a estas desafortunadas muertes.

Consideraciones

Se puede y se debe hacer más para idear una distribución equitativa de los alimentos en Winterhaven, pero antes de plantear soluciones, es necesario discutir otros factores:

1. El transporte y el acceso: ¿Cómo llegarán los miembros de la comunidad a los lugares donde se ofrecen los alimentos?
2. Ubicación de las tiendas: Consideración detallada sobre la ubicación de las tiendas para permitir una distribución uniforme para toda la comunidad.
3. Opciones de alimentos frescos asequibles: Deben ofrecerse productos frescos baratos para garantizar la compra del producto. Programas como el Double Up Food Bucks de Nuevo México podrían beneficiar a los residentes.

En adelante, es un derecho fundamental que los residentes de Winterhaven tengan un acceso equitativo a alimentos saludables y asequibles. Al describir y enriquecer a la comunidad con los desafíos que deben superar para mejorar el sistema alimentario en Winterhaven, los legisladores deben trabajar en la inversión de estos temas con los residentes y considerar los factores enumerados anteriormente para diseñar soluciones políticas. Es un derecho humano nutrir nuestros cuerpos y nuestras mentes con comida sana y con ideas para reflexionar..